La Ballade de Mulan captive le monde depuis plus de 1 500 ans, mais beaucoup de gens qui ne connaissaient pas son histoire épique ont été enchantés pour la première fois lorsque Disney a sorti l’adaptation animée en 1998.

Et le monde devrait être à nouveau ébloui lorsque le film sortira sur Disney+ le 4 septembre avec un remake en direct, mettant en vedette Liu Yifei dans le rôle de Mulan, aux côtés d’icônes comme Donnie Yen, Jet Li et Li Gong.

Bien que le film à gros budget devait sortir aux États-Unis fin mars. La pandémie de COVID-19 a retardé ses efforts jusqu’à présent, de nombreux cinémas à travers le pays étant toujours fermés. Cependant, le classique devrait toujours enregistrer des chiffres de diffusion record. Avec Niki Caro comme réalisateur du film à 200 millions de dollars.

Pour ajouter à la magie, Caro a fait appel à l’une de ses collaboratrices de longue date, Denise Kum. Pour qu’elle rejoigne Mulan en tant que créatrice de coiffure, de maquillage et de prothèses. Cependant, le projet a pris littéralement des années, car la préparation et la recherche pour un film de cette ampleur ont pris à Kum environ deux ans, bien avant même que le protagoniste du film ait été choisi.

“Ce que j’aime dans Mulan, c’est que même si c’est une histoire chinoise, c’est aussi une histoire incroyablement universelle”, a déclaré Kum à InStyle. « Cela peut s’adapter à n’importe quelle culture qui a des idées d’oppression, mais aussi des idées de liberté. C’est vraiment une histoire de découverte de soi, d’autonomisation et, essentiellement, de faire ce qui est bien. Cela semble très moral, mais c’est vraiment un réveil de soi et cela peut se produire dans n’importe quelle culture.

Nous avons discuté avec Kum pour en savoir plus sur la façon d’aborder une histoire aussi épique, comment elle a honoré la dynastie Tang à travers sa coiffure et son maquillage, à quoi ressemble la gestion d’une crise de santé publique, et plus encore.

Nous sommes tellement excités par Mulan ! On a l’impression que nous attendons sa sortie depuis longtemps, et l’esthétique du film est incroyable. Nous aimerions en savoir plus sur la façon dont vous vous êtes préparé à réaliser un film de cette ampleur.

Pour être honnête, c’était sans fin. Quand je me suis impliqué pour la première fois dans le film, à ce stade. Niki n’avait pas encore choisi et trouvé son Mulan. Nous avons donc commencé à faire quelques préparatifs. Mais ensuite le film a été reporté car le casting était indispensable pour retrouver notre héroïne. J’ai continué à faire beaucoup de recherches historiques, mais j’étais sur un autre projet à l’époque parce que le film avait été assez poussé. Mes premières recherches consistaient à découvrir la Ballade originale de Mulan et son importance pour la Chine. Je le connaissais quand j’étais petite, car je suis chinoise et née en Nouvelle-Zélande. Donc c’était plutôt agréable d’avoir un lien personnel avec lui, en plus de savoir qu’il s’agissait de cet énorme film d’animation Disney avec une signification historique. J’étais consciente de l’ampleur de tout cela et du point de vue du maquillage. J’ai juste commencé à lire sur l’art de cette époque et à regarder quand la ballade a été écrite. Ainsi que d’autres histoires culturellement significatives à cette époque – en commençant par la source. Vraiment. Je regardais beaucoup d’œuvres d’art à l’époque car, bien sûr, il n’y avait pas de photographies.

Ensuite, lorsque nous avons commencé à passer à la pré-production. Des recherches approfondies avaient déjà été entreprises par tous les départements. Parce que le département artistique était opérationnel depuis un certain temps. Nous avons également eu très tôt des conseillers culturels que nous pouvions consulter ou présenter des idées. Nous sommes tous conscients de l’importance d’une histoire chinoise pour le peuple chinois. Sans parler de ce qu’elle représente pour Disney. J’ai commencé à m’intéresser à l’anthropologie sociale de la Chine ancienne pour imaginer à quoi pouvaient ressembler les choses à l’époque. Ainsi, lorsque nous avons commencé à préparer le film. Je voulais mélanger cette histoire avec une touche moderne pour intéresser un public contemporain et un nouveau public.

Combien de temps a duré le processus de recherche et de mise en place avant de commencer le tournage ?

J’ai probablement commencé à y penser quelques années avant de lancer la production. Niki devait également faire une présentation aux studios, ils ont donc eu un pré-shoot et elle avait un modèle sur lequel elle voulait faire des looks emblématiques. Elle m’a consulté un peu pour ça. Ensuite, nous avons eu des pauses avant de passer à la production. J’ai passé quelques semaines à Londres en recherche et en pré-production. Puis nous avons passé 16 semaines en véritable pré-production sur le terrain.