Coiffer vos cheveux à la chaleur signifie des dommages causés par la chaleur, n’est-ce pas ? C’est considéré comme un fait de nos jours, et à juste titre, car soumettre vos cheveux à des températures très élevées lorsque vous les séchez peut à la fois les priver de leur humidité et endommager la cuticule, laissant les cheveux crépus et sujets à la casse. Comparé à cela, le séchage des cheveux à l’air semble être l’option la plus sûre. Mais ce n’est pas exactement le cas.

Tout a commencé l’année dernière sur TikTok (naturellement) lorsque Scarlett Rocourt, PDG de la marque de soins capillaires Wonder Curl, est devenue virale sur l’application pour avoir affirmé que sécher vos cheveux à l’air causait plus de dégâts et de sécheresse que d’utiliser la chaleur pour sécher les cheveux.

Les affirmations de Rocourt proviennent d’une étude coréenne publiée sur Annals of Dermatology. L’étude a été réalisée par un groupe de médecins qui souhaitaient tester les impacts du séchage des cheveux dans différents contextes. Il y avait cinq groupes qui séchaient chacun leurs cheveux à différentes distances pendant des durées différentes. L’un de ces groupes n’a reçu aucune chaleur et a été séché à l’air à température ambiante. Les résultats ont montré que “bien que l’utilisation d’un sèche-cheveux provoque plus de dommages en surface que le séchage naturel, l’utilisation d’un sèche-cheveux à une distance de 15 centimètres (environ six pouces) avec un mouvement continu provoque moins de dommages que le séchage naturel des cheveux”.

Il s’avère que les experts capillaires s’accordent sur le fait que le séchage de vos cheveux à l’air libre peut effectivement avoir des répercussions potentielles, surtout si vous ne le faites pas correctement. Continuez à lire pour en savoir plus sur les conséquences du séchage à l’air ainsi que sur les méthodes alternatives à essayer.

Les cheveux séchés à l’air provoquent-ils des dommages ?

Oui, c’est possible, et pour comprendre pourquoi nous avons besoin d’en savoir plus sur la structure de nos cheveux. Selon Gaby Longsworth, Ph.D., praticienne certifiée en coiffure et fondatrice de la ressource éducative sur les boucles Absolutely Everything Curly, les mèches de cheveux sont divisées en trois régions : la cuticule, le cortex et la moelle. Entre la cuticule et la région du cortex se trouve une couche appelée complexe de membrane cellulaire. Cette couche lie les membranes cellulaires entre les cellules cuticulaires et les cellules corticales.

“Les inconvénients du séchage des cheveux à l’air sont dus à ce qui arrive au complexe membranaire cellulaire des mèches de cheveux”, explique le Dr Longsworth.

Dans l’étude, les dommages observés dans le groupe séché à l’air étaient une couche complexe de membrane cellulaire enflée. Ainsi, même si une chaleur directe et excessive peut endommager la partie superficielle des mèches de cheveux, le séchage à l’air peut provoquer un traumatisme à cette couche interne. Lorsque la couche complexe de la membrane cellulaire gonfle, cela peut affaiblir les cheveux au fil du temps, explique le Dr Longsworth. Cela peut également provoquer ce qu’on appelle une fatigue hygrale.

“La fatigue hygrale est provoquée par un gonflement répété des cheveux”, précise-t-elle. “Si vous lavez ou mouillez vos cheveux quotidiennement, le gonflement et le dégonflement constants et excessifs des cheveux peuvent affecter la couche lipidique, ce qui rend les mèches faibles, sèches et moins élastiques, conduisant à des cassures.”

Adriana Papaleo, maître coiffeuse au salon Rob Peetoom à Williamsburg, New York, dit également que lorsque nous touchons ou passons nos doigts dans les cheveux mouillés, cela aggrave la casse car les cheveux sont si fragiles à l’état mouillé. De plus, le poids des cheveux mouillés peut être stressant et lourd sur les mèches de cheveux individuelles et provoquer l’étirement des cheveux, explique Justine Marjan, coiffeuse célèbre et ambassadrice de GHD.

En plus de la casse, le séchage à l’air peut également augmenter les frisottis, l’accumulation et la moisissure, en particulier pour les cheveux afro-texturés et bouclés. “Les cheveux qui restent mouillés ou humides pendant une longue période peuvent attirer des bactéries et des champignons, surtout si vous avez les cheveux très denses”, explique Jennie Roberts, coiffeuse de célébrités et éducatrice en textures capillaires. “Les cheveux afro-texturés, s’ils sont laissés sécher naturellement, peuvent prendre des jours, ce qui peut entraîner des problèmes de cuir chevelu.” C’est l’une des principales raisons pour lesquelles les stylistes conseillent de ne jamais dormir sur des cheveux mouillés, car c’est l’environnement idéal pour l’apparition de moisissures, de bactéries et de champignons sur le cuir chevelu.

“De plus, l’exposition prolongée à l’eau lors du séchage à l’air expose vos cheveux à toute accumulation de minéraux et de produits chimiques qui pourrait se trouver dans votre eau”, explique Marjan. Avez-vous déjà entendu parler de l’eau dure ? L’eau dure se produit lorsque l’eau contient des composés dissous de calcium, de magnésium et d’autres éléments métalliques, provoquant raideur, matité et casse des cheveux.

Quelle est la meilleure façon de sécher les cheveux ?

Selon l’étude et les raisons évoquées ci-dessus, sécher les cheveux à l’air pendant de longues périodes peut être plus dommageable que l’utilisation d’un sèche-cheveux à basse température et à une distance de sécurité d’environ six pouces.

Cependant, nos experts conviennent que lorsqu’il s’agit de choisir une méthode de séchage de vos cheveux, vous devez tenir compte de quelques facteurs, tels que votre type de cheveux, le fait que vos cheveux soient déjà abîmés, leur porosité, leur couleur et votre mode de vie.

Malgré les risques, le séchage de vos cheveux à l’air présente des avantages. Tout d’abord, les dommages causés par la chaleur constituent une réelle préoccupation. Lorsqu’une chaleur excessive et directe est appliquée, elle peut endommager les cuticules des cheveux et le cuir chevelu. “Si vous utilisez un sèche-cheveux trop près du cuir chevelu, vous pouvez provoquer des dommages thermiques excessifs créant une inflammation au niveau du cuir chevelu”, explique William Gaunitz, trichologue certifié et fondateur d’Advanced Trichology.

“Un autre avantage du séchage à l’air est la préservation de la couche lipidique de la cuticule”, explique le Dr Longsworth. “Un séchage non protégé avec une chaleur prolongée détruit la couche lipidique externe de la cuticule, ce qui change les cheveux d’hydrophobes (hydrofuges) à plus hydrophiles (qui aiment l’eau), ce qui donne envie aux cheveux d’essayer de se séparer les uns des autres, créant frisottis.”

En raison de ces facteurs, le Dr Longsworth affirme que les cheveux abîmés, colorés ou à porosité élevée bénéficieraient d’un séchage à l’air. “La porosité des cheveux fait référence à la capacité des cheveux à absorber et à retenir l’humidité”, explique-t-elle. En règle générale, les types de cheveux fins et plus droits ont des cheveux à forte porosité. Le séchage à l’air peut également maintenir les cheveux colorés, car la chaleur peut perdre leur éclat si vous n’utilisez pas de soins capillaires sans danger pour la couleur.

Gaunitz souligne également qu’il n’y a eu aucune discussion sur un revitalisant utilisé dans cette étude, que la personne moyenne utilise généralement pour protéger ses cheveux. Ainsi, si vous choisissez de sécher vos cheveux à l’air libre, l’utilisation de soins capillaires protecteurs peut assurer la sécurité de vos cheveux. “Adopter votre texture naturelle séchée à l’air peut être une joie”, déclare Papaleo. “Il est cependant essentiel de disposer des bons produits et des bonnes techniques de coiffage.”

Elle recommande d’utiliser un produit protecteur sans rinçage, comme Davines Oi Milk, et de faire attention à ne pas étirer ou brosser les cheveux pendant qu’ils sont trempés. Marjan explique que les meilleures pratiques consistent également à absorber autant d’humidité que possible en essorant doucement l’eau des cheveux avec une serviette en microfibre et en démêlant les cheveux avec une brosse destinée aux cheveux mouillés, en commençant par les pointes et en remontant. Pour celles qui ont les cheveux bouclés et afro-texturés, vous pouvez essayer la technique du plopping pour sécher vos cheveux à l’air libre, qui absorbe également la majeure partie de l’humidité.